Maaliskuun kolmannella viikolla oli viikon mittainen kevätloma, joka kului reissatessa autolla Missourin, Tennesseen, Arkansasin ja Oklahoman osavaltioissa. Koominen juttu oli, että kevätlomalle sattui viikon kylmä putki vuoden ainoine lumipäivineen. Hellelukemissa oltiin juuri ennen lomaa ja lämpö palasi takaisin heti takaisin palattua. Tästäkin huolimatta loma oli hauska ja saatiinpa kokea lumipäivät muutaman ulkomaalaisen ystävän kanssa, jotka näkivät tätä valkoista ihmeainetta ensimmäistä kertaa :)
Lauantaista tiistaihin oltiin siis Bransonissa Missourin osavaltiossa Cru:n ja Bridges International campusministryn järjestämällä reissulla. Asuttiin isossa nelikerroksisessa hirsimökissä neljänkymmenen hengen porukalla, josta noin puolet oli amerikkalaisia ja loppuosuus ulkomaalaistaustaisia ystäviä, esim. Nigeriasta, Etiopiasta, Kiinasta ja Kolumbiasta. Meillä ei ollut suunniteltu etukäteen näille päiville kovin tarkkaa ohjelmaa, vaan jokainen lomaili omalla tyylillään. Ihmiset suunnittelivat yhteisten ruokailujen raamittamina pienemmillä porukoilla tekemisensä. Päivisin porukkaa kävi haikkimassa, kalastamassa, shoppailemassa tai tutustumassa Bransoniin. Iltaisin keräännyttiin pelailemaan pelejä, juttelemaan ja lauleskelemaan kitaran ympärille. Yksi mieleen jääneistä iltahetkistä oli illallinen, johon mukana olleet intialaiset, kiinalaiset, etiopialaiset ja thai-ystävät valmistivat oman maansa herkullisia ruokia.
 |
| Näkymä mökin kuistilta |
 |
| Menomatkalla tiet olivat kuin postikortista |
 |
| makuuhuonenäkymä |
 |
| Päivän haikkimisreissu |
 |
| Top of the Rock -niminen luola-alue |
 |
| meidän tyttöporukkaa |
Tiistaina jatkettiin tyttöporukalla roadtrippiä länteen päin Memphisiin Tennesseen osavaltioon. Oltiin siellä pari yötä Abbyn sedän luona. Memphisissä käytiin kuuluisalla Beale Street Blues-kadulla ja isossa lasiselta pyramidilta näyttävässä Bass Pro -ulkoilukaupassa, josta pääsi hissillä korkealla olevaan näköalaravintolaan. Käytiin myös Elvis Presleyn Gracelandissä tutustumassa legendan hulppeaan ja persoonalliseen kotitaloon (suosittelen, jos käytte Memphisissä!!).
 |
| Näköalapaikka Bass Pro:n yläkerrassa |
 |
| Bass Pro outdoor kauppa, joka on ennemminkin huvipuisto (siellä on esim. eläviä alligaattoreita) |
 |
| Elvis Presleyn kotitalo Graceland |
Memphisistä tehtiin päiväretki Nashvilleen. Ajomatka on noin 3 tuntia suuntaansa. Nashvillessa käveltiin ympäriinsä, istuttiin baareissa kuuntelemassa livemusiikkia ja nautiskeltiin tunnelmasta. Hausta sattuma oli, että ystävämme Presidentti Trump sattui olemaan Nashvillessa juuri samana päivänä, mikä veti myös tuhansia Trump-faneja kaupunkiin. Päästiinpä vielä kokemaan joukkokokous/protesti, jossa oli sekä Trumpin kannattajia että vastustajia, mikä oli suunnittelematon amerikkakokemus!
 |
| Casual hanging with Elvis! |
Torstaina ajettiin Arkansasin kautta takaisin Oklahomaan ja pysähdyttiin muutamaksi tunniksi ihailemaan
Fayettevillen kaunista yliopistokampusta ja hurjan isoa kirjakauppaa, jossa voisi viettää vaikka koko päivän. Yövyttiin roadtripin viimeiset kaksi yötä
Tulsassa Ellenin kotona. Perjantaina käytiin Tulsan keskustassa St. Patrickin päivän kunniaksi irkkupubissa syömässä ja mukana oli tietenkin mun Pohjois-Irlannista oleva hyvä vaihtarikaveri Abigail. Kyseinen juhlapäivä on yllättävän iso juttu täällä ja iso osa kaupungilla kävelevistä ihmisistä oli pukeutunut teeman mukaisesti vihreään.
 |
| St. Patrickin päivä Tulsassa |
 |
| Vauhdikkaan roadtripviikon loppuhuipentuma porealtaassa :) |
Tapahtumarikkaan loman jälkeen oli mukava palata arjen pariin!
