Oklahomasta löytyy yllättävän kaunista luontoa ja paikkoja ulkoilla. Muutama viikko koulun alun jälkeen ajettiin koulusta lukukauden ajaksi vuokratuilla pyörillä läheiselle Boomer Lakelle, jonka ympäri voi kävellä, pyöräillä tai viikonloppuisin sieltä voi vuokrata kajakkeja ja SUP-lautoja. Oklahomassa on paljon järviä, mutta suurin osa niistä on joko uimakelvottomia tai niissä ei muuten vain saa uida ilman uimavahteja. Ikävä juttu monella järvellä, myös Boomer Lakella, on niitä ympäröivä concrete-alusta, mikä siis käytännössä tarkoittaa että koko ihanaa järveä ympäröi kova betonitie. En siis lähtisi lenkille sinne, koska alusta ei ole kovin hyvä jaloille!
Oltiin vaihtariporukalla picnicillä Boomer Lakella
Tässä vähän ideaa betonitiestä
OSU:lla on ulkomaalaisille opiskelijoille tarkoitettu host-program, johon amerikkalainen perhe tai henkilö voi ilmoittautua hostiksi vaihtareille tai ulkomaalaisille tutkinto-opiskelijoille. Mun host on ihana opiskelijatyttö Allison, joka on lisäksi tosi luontoihminen. Täällä hammocking on ihan harrastus ja me käytiin yks päivä vähän metsässä riippumattoilemassa :)
Nuoret harrastaa myös kalastusta, metsästystä ja haikkimista!
Mun mielestä oli myös aika veikeää, kun joku amerikkalainen perhe tuossa alemmassa kuvassa oli ottanut omat tuolit auton perälle ja ajaneet rauhaisaan paikkaan ja siinä istuskelivat ja nauttivat päivästä lasten samalla uidessa!
Oon myös tosi rakastunut auringonlaskuihin täällä – ja kyllä kaikkialla<3 Olen napsinut auringonlaskukuvia, joihin liittyy myös jotain mieleenpainuneita hetkiä! Ensimmäinen kuva on Lake McMurtryltä, jonne päädyttiin backroading seikkailun lomassa. Käytiinpä siinä samalla extempore yöuinnillakin, vaikka kyltit kovasti kielsivät uimisen.
Lake McMurtry
Tämä toinen kuva on otettu kuuden aikaan aamulla. Jokaisesta urheilutiimistä valittiin satunnaisesti porukkaa drug-testiin, joten track-listoilta pääsin kokemaan tämän hauskuuden. Siellä sitten 6:30 pissattiin valvovan silmän alla purkkiin, mutta eipä haitannut niin paljon, kun näki näin kauniin auringonnousun!
Vika auringonlaskukuva on Edmondviikonlopulta Laurenin pihalta. Oli vain niin kaunis ja värikäs heti!
Olen sieltä Suomestakin nähnyt kauniita auringonlaskukuvia somessa viimeajoilta! En vain pysty olla ihmettelemättä kuinka kauniin maailman Jumala on luonut! Siitä saa olla kiitollinen!!
Ensimmäinen pitkä viikonloppu meneillään, nimittäin huomenna maanantaina vietetään Labor Daytä (paikallista vappua). Perjantaina päästiin kokemaan muutaman vaihtarikaverin kanssa hauska Southern Cowgirl -tyylinen dressing up päivä. Lähinnä pukeuduttiin siksi, että illalla oltiin menossa Tumbleweed Dancehalliin Alexisin ja hänen poikaystävänsä kutsumana, kuuntelemaan Randy Rogers Bandia ja kokeilemaan two-step countrytanssia, eikä haluttu erottua turisteina joukosta;) Kaikilla siellä oli tosissaan jalassa bootsit, joita monet täällä päin käyttävät arkenakin, ja miehillä päässä cowboy-hatut.
Zack, Alexis, Sarah (ausseista), Abby (Pohjois-Irlannista) ja ystävämme Cowboy
Ja tietysti pickup truckin lavalla liikuttiin, mikä on ihan laillista täällä
Ensin käytiin syömässä meksikolaisessa texmexruokaa ja sitten kymmenen jälkeen käytiin vähän pyörähtämässä tanssilattialla ja kuuntelemassa täkäläisten mukaan sitä oikeaa countrymusiikkia! Monet herrasmiehet tulivat pyytämään meitä tanssimaan ja se oli aika hauskaa!
Lauantaina seitsemältä heräsin kauhuissani siihen, kun koko talo keikkui ja heilui! Oklahomassa oli nimittäin osavaltion kaikkien aikojen kovin maanjäristys (5,6M vahvuinen)!! Tiesin etukäteen, että täällä on tornadoja, mutta maanjäristyksiin en jotenkin ollut henkisesti varautunut :D Siitä lähti sitten Game Day käyntiin... Tai no oikeastaan se oli kyllä lähtenyt käyntiin monella jo edellisenä päivänä, sillä telttojen pystyttäminen ja tavaroiden roudaaminen aloitetaan hyvissä ajoin. Oransseja telttoja on pelipäivinä koko kampus täynnä ja niissä perheet tai muut seurueet syövät, oleskelevat ja pelaavat pelejä ennen ottelun alkamista. Kampukselle tuodaan myös mm. täkäläisiä bajamajoja pelivieraita varten, katsojia tulee niin paljon.
Koko olohuone muutetaan pihalle, telkkaria myöten ;)
Paria tuntia ennen pelin alkua joukkue marssii hotellista, jossa he viettävät edellisen yön, stadionille verryttelemään ja valmistautumaan peliä varten. Joukkuetta ennen tulevat poliisit, cheerleaderit, marching band ja joukkueen perässä valmentajat ja muut mitkä lie managerit. Siitä jatketaan jonon jatkeena stadionille odottamaan pelin alkua.
Sain peliä edeltävänä päivänä meilin Abroad Officen johtajalta Jeffiltä, jossa kerrottiin että he ovat meidän vaihtoasioista vastaavan Marissan kanssa saaneet kutsun kahden valitsemansa vaihto-oppilasta kanssaan tulla seuraamaan peliä sviittiin. Minä olin toinen vaihtareista, jolle tarjottiin mahdollisuutta kokea tämä once in a lifetime experience! HUIKEETA!!
Sviittejä on stadionin viidennessä ja kuudennessa kerroksessa varmaan noin parisen sataa, ja ne ovat yleensä pankkien, perheiden tai yrityksien vuokraamia tiloja. Sviitin voi vuokrata 10 vuodeksi kerrallaan ja sellaisen hinta on kuulemma kevyet 10 miljoonaa dollaria. Sviittejä on kahta eri kokoa, joista tähän isompaan mahtuu 28 ihmistä istumaan katsomoon, jonka voi pitää joko lasitettuna tai nostaa lasin ylös pelin ajaksi. Lisäksi sviittiin kuuluu keittiö, jossa on erilaisia juomia ja snackejä. Parasta on se, että koko kerroksen käytävillä on erilaisia buffee- ja jälkiruokapöytiä, joista kaikista saa hakea ruokaa pitkin peliä. Ainoa mahdollisuus päästä sviittiin on tuntea joku, joka voi kutsua katsomaan peliä omaansa.
Sviitti
Vasemmalla Anne Greenwood, joka miehensä kanssa kutsui meidät sviittiinsä– Go Pokes!
Niin hyvää ruokaa...
jäätelöbuffet
Joukkue tulee sisään vasemman alakulman pilvestä
Saksalainen Carina ja minä nautittiin täysin siemauksin pelistä!
Näkymät sviitistä
Anne ja Michael Greenwood ovat yksi iso rahalahjoittaja Oklahoma State Universityssä. En edes aivan ymmärtänyt, että missä kaikessa he ovat mukana, mutta ainakin he tukevat marching bandin toimintaa. Soittokunta muodosti huomionosoituksena heidän sukunimestään asetelman kentällä, josta he ottivat kuvan ja tekivät siitä heille taulun. Saimme kuulla marching bandin privaattiesityksen myös sviitin ovensuussa käytävässä. Lisäksi Miken toimesta Oklahoma State Universityn kirjastossa on Anne Greenwood Study Room -niminen huone ja heidän rahoittamansa Tennis Center on nimetty heidän mukaansa.
Tässä vielä videomuodossa Snapchatin tarinana perjantaina ja laulantain tapahtumat!
Sain loppukeväästä kuulla, että minut valittiin Helsingin Yliopiston kautta vaihtoon syksyksi 2016 Oklahoma State Universityyn! Erilainen syksy siis tiedossa.
Monet ovat kyselleet, että miksi haluan taas vaihtoon juuri Yhdysvaltoihin. Syystä tai toisesta jo usean vuoden ajan olen kokenut vetoa päästä takaisin kokemaan lukiovaihdon lisäksi myös yliopistoelämää Pohjois-Amerikassa. Lukion loppuvaiheilla jatko-opintoja pohtiessani ei koko tutkinnon tekeminenkään rapakon sillä puolen ollut kaukana (Yliopistoon Yhdysvaltoihin?!). Asioiden ei kuitenkaan ollut tarkoitus mennä sillä kertaa niin! Heti Helsingin yliopistoon päästyäni selvitin vaihtomahdollisuudet USA:ssa, ja itseasiassa kävin vaihtokoordinaattorin juttusilla ensimmäisen vuoden syksyllä jo ennen kuin itse kurssit alkoivat. Sen, minkä päätän, teen täysillä! Tässä sitä nyt sitten ollaan tilanteessa, että enää aikaa kuukausi lähtöön.
Kiva myös jatkaa tätä amerikkablogia muutaman vuoden hiljaiselon jälkeen! Koen kirjoittamisen mulle luontevaksi tavaksi ymmärtää ja reflektoida elämää ja kokemuksia. Valokuvaaminen ja blogin ulkoasun työstäminen ovat myös mukavaa luovaa tekemistä. Blogi on totta kai hyvä väylä kertoa kuulumisista Suomeen päin ja jakaa sellaisia asioita, joita itse koen vaihtoaikanani merkityksellisiksi :) Instagramista ja snapchatista voi myös seurata elämääni kuvien ja videoiden kautta nimimerkillä petramarja.
Tästä se taas lähtee – Stay tuned ;)
P.S. Meillä muuten Petriina on ollut helmikuusta asti lukiovaihdossa Australiassa, ja hänen blogiaan voi lukea tästä. Myös Pauliinan muutaman vuoden takaisen Las Vegasin vaihdon kokemukset ovat edelleen tallessa täällä.
