Homecoming

Homecoming on jokasyksyinen amerikkalaisissa lukioissa ja yliopistoissa vietettävä tapahtuma, jossa toivotetaan vanhat opiskelijat ja nykyisten opiskelijoiden vanhemmat tervetulleiksi juhlimaan koulun olemassaoloa, tutustumaan sen perinteisiin ja tapaamaan vanhoja ja uusia tuttuja. Yleensä siihen liittyy järjestettyjä tapahtumia (esim. paraati, banquet, marssiorkesterin soittoa ym.), jalkapallo- tai muita urheiluotteluita ja lukiossa usein on tanssiaiset. Oklahoma State Universityn homecoming oli etukäteen kuulemani mukaan kaikkien Amerikan yliopistojen suurin ja hienoin! Tällaisesta etukäteismainostuksesta ei aina tiedä, että onko asian laita oikeasti näin, mutta tämän viikonlopun läpikäyneenä ihmettelen, jos jossain yliopistossa nähdään vielä enemmän vaivaa yhden viikonlopun kestävän festivaalin eteen kuin täällä! Jopa 80 000 ihmistä oli perjantain kävelykierroksella ihailemassa upeita silkkipaperista tehtyjä tauluseiniä ja lauantaina kannustamassa OSU:n jalkapallojoukkuetta voittoon. Pieni Stillwater oli täynnä elämää.

Huom! Perusmuoti tytöillä täällä on XXL-kokoinen T-paita ja Niken lerputtavat nylkkyshortsit!! <-Lilapaitaiset tytöt

Kuukausien mittainen valmistautuminen ja etenkin greek-talojen eli sisaruskuntien väen hurja ajallinen panostus oli koko tapahtuman keskiössä. Kirjotin jossain ihan ensimmäisistä blogeista, että mitä sisaruskunnat on, mutta täältä löytyy Wikipedia-sivu jos termi hämää. Viikon alussa jokainen fraternity-sororitytalopari toi tekemänsä isot maalaukset kirjaston nurmikolle, josta tuomaristo valitsi ja palkitsi parhaat. Taideteokset olivat jokaiselle greek-talolle annetun tämän vuoden teeman mukaiset ja niistä oli monet hauskan kekseliäästi yhdistetty jollain tavalla meidän kouluun, Stillwateriin ja sen paikkoihin tai Oklahomaan ja täkäläiseen kulttuuriin. Tässä muutamista kuvia.

Yksi homecoming-viikon kohokohdista oli kirjaston edessä olevan vesilammikon värjääminen oranssiksi. Paikalle oli kokoontunut paljon ihmisiä ja hetki myös televisioitiin.

Yksi ehdoton kohokohta oli jo mainitsemani perjantain kävelykierros, jossa oli hurja määrä ihmisiä kiertämässä ja ihmettelemässä sorority- ja freternity-talojen edustoille pystytettyjä taideteoksia. Koko urakka sisaruskuntien porukoilla alkoi jo useita kuukausia sitten pakollisilla pomping-tunneilla, joka tarkoitti että eri värisiä silkkipapereita liimattiin ja työnnettiin kepeillä yksi kerrallaan kananverkkokehikoihin. Lopulta kaikki palaset yhdistettiin isommiksi kokonaisuuksiksi, enkä olisi koskaan uskonut kuinka hienon moniulotteisia ne olivat kaikkine liikkuvine osineen. Kuulin että monilla sororitytytöillä oli yli kuukauden ajan joka viikko 8-12 tuntia tätä silkkipaperien kanssa taiteilua ja homecomingia edeltävän torstain ja perjantain välisenä yönä oli koko yön kestävä pakollinen "all night pomp". Käytännössä siis sadat greek-talojen nuoret tekivät ympäripyöreän päivän (yön) viimeistellessään taideteokset.

Tytöt tekivät pääosin silkkipaperihommat ja pojat pystyttivät tankokehikot ja hitsasivat niitä monen viikon aikana kiinni toisiinsa, niin että jokainen osa oli lopulta oikeassa paikassa. Insinööriopiskelijat pääsivät näyttämään taitonsa näiden hienouksien suunnitteluissa! Kävelin useina iltoina ihmettelemässä homecomingvalmisteluja. Niiden etenemistä oli hauska seurata, vaikka on se hurja ajatella kuinka paljon aikaa. vaivaa ja stressiä yhden viikonlopun valmisteleminen vaati.

Lopulta perjantai-illalla kaikki oli valmista ja kymmenet tuhannet ihmiset tulivat katsomaan valmiita moniosaisia ja liikkuvia tauluja. Miettikää, että kaikki on tehty silkkipaperista, ihan käsittämätöntä! Tässä muutamia esimerkkejä.

Tässä vielä aika kattava video HOCO2016 valmisteluista ja tapahtumista.

Theta Pond oli myös koristeltu valoilla: GO POKES!!!

Homecoming-viikonloppuun kuului OSU:ssa perjantai-illan Homemcoming & Hoops -tapahtuma, joka oli hengennostatus (Pep rally) alkavalle korispallo- ja painikaudelle. Lauantaiaamu alkoi paraatilla, joka kulki Stillwaterin keskustan läpi. Viime vuonna paraatissa kuoli 4 ihmistä ja loukkaantui kymmeniä, sillä joku mieleltään epätasapainoinen henkilö ajoi autolla paraatin läpi.. Lisäksi ohjelmassa oli tietenkin lauantai-aamun jalkapallo-ottelu, jonka koulun tiimi voitti, YAY! 

Homecoming and Hoops

Paraati

Monet kyselevät, että onko Suomessa tällaisia yliopistotraditioita, kuten homecoming. Valitettavasti meillä ei ole! Vaikka opiskelen Suomen yhdessä parhaassa yliopistossa, ei koko yliopiston yhteisiä tapahtumia oikeastaan ole. Tämä on kyllä sääli. Amerikkalainen yhteisöllisyys ja ylpeys omaa alma materia kohtaan ovat monella tavalla huikeita juttuja.